We weten dat kinderen alles hier en nu willen, en dat ze te allen tijde proberen hun wensen te bevredigen. Een peuter kent nog niet de regels die onze maatschappij of ons huis beheersen, het sociale vermogen wordt aangeleerd en is afhankelijk van de gewoonten van elke maatschappij en elk gezin.

Om ongehoorzaam te zijn, is het daarom noodzakelijk dat het kind zich eerst dergelijke regels eigen heeft gemaakt. Dit gebeurt rond de leeftijd van 2 – 3 jaar. Maar er is geen exacte leeftijd voor het kind om ongehoorzaam gedrag te gaan vertonen. De confrontatie met de ouders en de regels die zij dicteren, begint al eerder. En dat is het moment waarop dergelijke houdingen het beste voorkomen kunnen worden.

Het aanleren van regels en het opleggen van grenzen moet gebeuren met genegenheid en liefde. Het voorkomen van ongewenst gedrag zoals driftbuien, ongehoorzaamheid en agressiviteit, en het opbouwen van sociale vaardigheden, begint wanneer het kind nog een baby is door een relatie van genegenheid en zorg. De regels en limieten zullen alleen worden geïnternaliseerd vanuit deze band.

Omgevingen waarin het kind geen genegenheid, aandacht en zorg krijgt, of waarin volwassenen zeer reactief zijn op al het gedrag van het kind, zijn bevorderlijk voor het kind om ongewenst gedrag te ontwikkelen.

Net als bij woede-uitbarstingen is koppigheid gekoppeld aan zelfbewustzijn. Maar dat betekent niet dat ouders hun kinderen niet de grenzen moeten laten zien. Zij moeten de regels krijgen die zij willen volgen. Dit geeft kinderen het principe van de werkelijkheid en helpt hen om verantwoordelijke volwassenen te zijn die beter zijn aangepast aan de samenleving.

Het is echter niet voldoende om een keer les te geven en te eisen dat ze zich aan deze regels houden. Ouders moeten zelf een voorbeeld stellen van wat ze van hun kinderen willen. Ze zouden hetzelfde discours moeten volgen, om de kleine niet in verwarring te brengen.

Hoe ga je om met ongehoorzame kinderen? Als een kind de regels, hun rechten en plichten al begrijpt en er toch altijd voor kiest om de confrontatie aan te gaan, zowel thuis als op school, is het belangrijk dat ouders rustig met hun kinderen praten en vooral ook naar hen luisteren.

Vaak wordt ongehoorzaam gedrag geassocieerd met secundaire oorzaken. Zoals het verlangen naar aandacht, gevoelens en emoties waar het kind niet mee om kan gaan, zoals angst, boosheid, verdriet; onder andere oorzaken.

In dergelijke gevallen kan een goed gesprek de weg wijzen naar het oplossen van de werkelijke oorzaak van dit gedrag, en als dit gesprek niet genoeg is, kan de hulp van een psycholoog zeer nuttig zijn.

In elk stadium moet ongehoorzaamheid op een andere manier worden behandeld. Als de kleintjes al in staat zijn om met hun ouders te overleggen en te onderhandelen over wat wel en niet mag, is een goede tip om afspraken te maken en zelfs de regels te laten vastleggen. Het kind kan deze regels tekenen en ophangen in zijn kamer, waar hij ze altijd kan zien en onthouden.

Niet te veel woede, niet te veel zachtheid. Het bekritiseren van kinderen staat de hele tijd in de weg en zorgt ervoor dat ze geen aandacht meer besteden aan wat er gezegd wordt, het niet serieus nemen van regels en belangrijke zaken. Zo wordt het aantrekken van de aandacht iets triviaals en vervult het zijn dwangfunctie niet.

Aan de andere kant is nalatigheid en het niet ondernemen van actie bij slecht gedrag net zo slecht voor kinderen en zendt het de boodschap uit dat er geen wet is en dat ouders zich niet om hen bekommeren.

Daarom is het belangrijk om de middenweg te gaan: wachten om rustig te kunnen praten, maar dit gesprek nooit ontkennen. Zo is het mogelijk om de kleintjes op te voeden tot volwassenen die zich meer bewust zijn van hun rechten en plichten, die ethisch en dus gelukkiger zijn.